Konstgjorda löv gör el av solljus

Forskare har länge strävat efter att härma fotosyntesen i delar av växtriket. Nu påstår sig en forskargrupp vid Massachusetts institute of technology i Boston ha tillverkat ett fungerande löv. Detta skriver magasinet Forskning och Framsteg om.

Lövet ska vara stort som ett spelkort och bestå av en kiselbricka täckt av ett antal katalysatorer – ämnen som startat och snabbar på kemiska reaktioner. Kislet absorberar solljus och vidarebefordrar energin till katalysatorerna, som omvandlar vattnet till vätgas och syrgas. Syre och väte är de ingredienser dom behövs för att producera el i bränsleceller och vätgas är dessutom ett åtråvärt bränsle – speciellt eftersom dess enda avgas är vatten.

Det artificiella lövet är redan nu tio gånger effektivare än ett riktigt löv. Forskarna hoppas att detta på sikt ska utvecklas till en billig och miljövänlig energikälla som kan konkurrera ut de fossila energikällorna.